Yves Klein

À la suite d’Yves Klein USA, Yves Klein Germany et Yves Klein Japon, ce livre, préparé en collaboration avec les Archives Yves Klein, présente près de 150 documents d’archives, photographies et correspondances liées à l’artiste. À travers ses voyages, dont il cultive le goût depuis les années 1940, ses échanges et ses rencontres artistiques ou personnelles, le lecteur découvre les rapports entre Yves Klein et l’Italie et les relations que l'artiste a pu y tisser, en particulier avec des artistes tels que Lucio Fontana ou Piero Manzoni qui, comme lui, ont su marquer leur temps.
Assise, Venise, Rome, ou encore Milan, chacune de ces villes a ainsi marqué la vie de l'artiste du bleu, dont la première exposition à l’étranger en 1957, « Proposte monochrome, epoca blu », eu d'ailleurs lieu à la Galerie Apollinaire à Milan.
« J’ai reçu un grand choc en découvrant à Assise, dans la basilique de Saint-François, des fresques scrupuleusement monochromes, unies et bleues que je crois pouvoir attribuer à Giotto. Elles pourraient être de l’un de ses élèves, de quelque disciple de Cimabue ou encore de l’un des artistes de l’École de Sienne. Le bleu dont je parle est de la même nature et de même qualité que le bleu des ciels de Giotto dans la même basilique à l’étage supérieur. En admettant que Giotto n’ait eu que l’intention figurative de montrer un ciel pur et sans nuage, cette intention est tout de même bien monochrome. »
Yves Klein

Le 2 janvier 1957, à la galerie Apollinaire de Milan, Yves Klein inaugure l’exposition de onze monochromes bleus parfaitement identiques, qui, prétend-il plus tard, sont alors affichés et vendus à des prix différents. Qui cependant, de l’artiste ou du marché, est le plus arbitraire dans l’attribution des prix ? Deux réflexions s’entremêleront : l’une, théorique, sur le cas d’école que nous livre Klein en matière de valorisation et d’évaluation d’une œuvre d’art multiple, à l’aune de la pensée économique sur la valeur ; l’autre, plus historique, examinera la destinée réservée par le marché à ces œuvres en série.

Edité à l’occasion de l’exposition présentée à l’Hôtel de Caumont à Aix-en-Provence, ce hors-série retrace la trajectoire fulgurante de l'artiste.

Série d’ouvrages monographiques petit format qui permet d’envisager l’univers d’un artiste à travers une sélection de trente reproductions et autant de citations extraites d’entretiens, de correspondances ou d’un écrit de l’artiste lui-même.
Paroles d’artiste est bilingue anglais-français.

« Il ne suffit pas bien sûr, de dire ou d’écrire ou de proclamer : “J’ai dépassé la problématique de l’art !”, il faut encore l’avoir fait, comme
je pense l’avoir fait. » Yves Klein

Comme le disait Heinz Mack lors d’un de nos nombreux entretiens : « Êtes-vous bien conscient que je suis un des derniers à pouvoir vous raconter cela ? » De l’exposition de Dusseldorf en mai 1957 à la mort prématurée de l’artiste en 1962, de la création de l’opéra de Gelsenkirchen à la rétrospective de Krefeld, l’aventure allemande d’Yves Klein fut essentielle dans sa fulgurante carrière.
Grâce aux échanges intenses entre l’artiste français et les artistes allemands de sa génération – notamment du mouvement ZERO –, cette histoire se trouve ici retracée au moyen de matériaux d’archives et d’entretiens avec l’ensemble des témoins encore vivants. Intimement liée à l’évolution artistique outre-Rhin, cette biographie constitue aussi une archive exceptionnelle pour une double histoire de l’art. 

Robert Fleck, né en 1957 à Vienne, en Autriche, vit depuis 1980 en France. Critique d’art et curateur d’expositions, auteur en 2004 d’une double biographie d’Yves Klein et de sa mère, la peintre Marie Raymond, traduite en allemand, il a dirigé successivement l’ERBAN – École Régionale des Beaux-Arts de Nantes –, les Deichtorhallen – musée d’art contemporain et de photographie – à Hambourg, et le Centre national d’art et d’expositions de la République fédérale d’Allemagne à Bonn. Il est professeur à la Kunstakademie de Düsseldorf depuis 2012, et directeur adjoint depuis 2013.

L’espace d’une course météorique de huit ans, Yves Klein (1928-1962) met en œuvre un art immatériel du « réalisme merveilleux », destiné à « changer la vie » par une intime révolution esthétique de la personne. Les œuvres du feu et de l’air donnent forme à ce projet. L’aventure artistique d’Yves Klein est l’une des plus emblématiques du xxe siècle. Peinture, musique, sculpture, architecture, économie, religion, philosophie : elle aura tout investi pour s’accomplir. Libérée du système de la représentation et de la perspective forgé à la Renaissance, elle redimensionne l’art et en fait le grand stimulant de l’existence. Yves Klein élabore une esthétique du corps et de l’esprit sensible et étendue à la vie même. La couleur, l’immatériel et l’imagination viennent opérer une transfiguration du réel et une recon- version des valeurs. L’homme est invité à se surmonter : en faisant peau neuve, il se met lui-même en présence d’un monde redevenant création. Le feu en tant que « principe d’explication universelle » (Bachelard), destructeur et révélateur fonctionne dans l’œuvre comme l’élément plastique, métaphore de l’immatériel et autoportrait de l’artiste, Prométhée rimbaldien, voyant et voleur. Un puissant tropisme édénique ordonne le « réalisme merveilleux » d’Yves Klein, qui aspire à l’avènement d’un nouvel âge : celui de l’humanité bienheureuse et accomplie, ici et maintenant. Chacune de ses œuvres destine à une expérience intime de cette possibilité : monochromes, filles du feu. Le dépassement des paradoxes et des tiraillements de l’être dans une esthétique de l’existence.

Si l’importance de la rupture artistique apportée par Yves Klein (1928-1962) avec sa «révolution bleue», est largement reconnue, les interprétations de sa démarche se multiplient et se perdent bien souvent dans les méandres de la psychologie, de la religion, voire de l’obscurantisme. Alors que le projet de l’artiste s’éclaire si on veut bien analyser son œuvre fulgurante et ses écrits multiples, et les inscrire dans leurs rapports à l’histoire de l’art.
Cet ouvrage défend une thèse forte, à savoir que l’œuvre de Yves Klein achève la déconstruction du dispositif de la représentation et de la perspective héritée du Quattrocento, déconstruction commencée avec l’impressionnisme. Yves Klein clôture cette critique en immatérialisant le tableau, cette «geôle» des couleurs et cette prison de la sensibilité. Du même coup, il abandonne la structure ternaire (modèle/toile/regard) qui soutient tout le dispositif de la représentation, au profit d’une structure binaire, celle du Vide et de la Vie ou de la Nature et du Sujet. En mettant fin de façon radicale à la représentation, Klein inaugure l’ère de l’a-représentation, de la post-représentation. Il invite à la construction d’une nouvelle forme symbolique en art, voire au-delà, et en explore les multiples potentialités avec le théâtre du Vide, l’immatériel ou l’architecture de l’air et du feu.